Victor Desmet (UGent) wint thesiswedstrijd OCAD

06/01/2025, Brussel – Victor Desmet, master of Arts in Gender and Diversity van de UGent, wint met zijn masterproef over toxische masculiniteit en online narratieven de thesiswedstrijd van het OCAD.

In 2020 is het Coördinatieorgaan voor de dreigingsanalyse (OCAD) gestart met een thesiswedstrijd om jong, beloftevol onderzoek rond veiligheidsproblematieken te stimuleren. In de academische wereld gebeurt veel waardevol onderzoek. Jammer genoeg geraakt dat niet altijd tot op het bureau van de diensten. De thesiswedstrijd van het OCAD, waaraan alle Belgische universiteiten kunnen deelnemen, wil dat verhelpen.

De universiteit van Gent blijft ook dit jaar de trotse laureaat van de thesiswedstrijd. Gert Vercauteren, directeur a.i., onderstreept het belang van het onderzoek “Het hele online gebeuren is een sterke vector in de verspreiding van extremistisch discours. De aangehaalde onderwerpen (o.a. haat naar transgenders, LBGTQ, ontkenning van gender, afkeer van feminisme, de oproep aan mannen om ‘alpha males’ te worden, angst voor omvolking en voor migratie of anti-establishment uitingen), zijn veelvoorkomende thema’s. Een onderzoek naar deze narratieven uit de wereld van de toxische masculiniteit is in huidige tijden meer dan pertinent. Wat we zeker nog meer nodig hebben, zijn onderzoeken naar de impact van deze narratieven, maar dat is misschien materie voor een vervolgonderzoek.”

Victor Desmet is zelf ook heel tevreden met de prijs. “Ik startte dit onderzoek vanuit de vaststelling dat haatdragende en discriminerende boodschappen steeds vaker opduiken op socialemediaplatformen als Facebook, Instagram, TikTok of YouTube, waar ze kwetsbare groepen bereiken. Dit wekte mijn nieuwsgierigheid naar de specifieke narratieven die circuleren, de manieren waarop deze worden verspreid en de rol van mannelijkheid, in de hoop hier verder onderzoek en aanbevelingen aan te kunnen koppelen. Ik had eerlijk gezegd nooit de intentie om iets te schrijven wat de veiligheidswereld zou kunnen interesseren, maar ben heel vereerd dat het OCAD interesse toont in mijn onderzoek.”

In februari zal Victor Desmet zijn thesis presenteren aan een publiek van onderzoekers en actoren uit de veiligheids- en inlichtingenwereld. Nieuwe inzichten zullen dan opnieuw volop gedeeld en uitgewisseld kunnen worden.