Tien jaar na 22 maart: ‘Herinneren, erkennen en samen vooruitkijken’, een gesprek met Philippe Vansteenkiste (V-Europe)

22/03/2026, Brussel – Ter gelegenheid van de tiende herdenking van de aanslagen van 22 maart 2016 ging OCAD in gesprek met Philippe Vansteenkiste, voorzitter van V-Europe en vertegenwoordiger van slachtoffers en nabestaanden. In dit uitwisselingsmoment kijken Philippe Vansteenkiste en Gert Vercauteren, directeur OCAD, samen terug én vooruit: wat betekent deze herdenking vandaag, welke noden blijven bestaan, en wat kan dialoog betekenen voor de toekomst?  

Herdenken als dagelijkse realiteit 

Deze tiende herdenking draagt volgens Philippe een bijzondere emotionele lading. Nu het proces rond de aanslagen is afgerond, roept dit bij veel slachtoffers nieuwe vragen op over herstel, vooruitgang en de toekomst. 

“Herdenken is niet slechts een datum. Het is iets wat slachtoffers elke dag meedragen” – Philippe Vansteenkiste. 

Herdenken heeft voor hem meerdere dimensies: het is een essentieel eerbetoon aan de slachtoffers en overledenen, maar ook een moment van verbondenheid tussen slachtoffers en de samenleving. Philippe benadrukt daarnaast het belang om op zo’n dag de boodschap uit te dragen dat terreur ons niet mag verdelen, maar juist kan aanzetten om samenhorigheid te versterken. Verder onderlijnt hij dat herdenking een unieke gelegenheid is om stil te staan bij bewustmaking en educatie: investeren in kennis en weerbaarheid vormt volgens hem de basis van echte preventie. 

Een dialoog als fundament voor veiligheid, vertrouwen en helderheid 

Philippe Vansteenkiste kijkt met een positief gevoel terug op de samenwerking tussen V-Europe en het OCAD: “Wat ons vooral is bijgebleven, is de aandacht en betrokkenheid waarmee naar ons werd geluisterd. Er was ruimte voor ons verhaal, voor onze vragen en voor onze bezorgdheden. Die werden nooit zomaar naast zich neergelegd, maar telkens ernstig genomen.”, zegt Philippe. Verder waardeert hij dat informatie helder en toegankelijk werd uitgelegd, zonder afstand of jargon. 

Voor Gert Vercauteren is die waardering wederzijds. De dialoog met nabestaandenorganisaties zoals V-Europe helpt OCAD om aandacht te hebben voor het menselijke aspect van hun opdracht. Ze herinnert er bovendien aan dat achter elk dossier mensen schuilgaan die behoefte hebben aan veiligheid, duidelijkheid en erkenning.  

“De gesprekken met slachtoffers en nabestaandenorganisaties houden ons scherp: duidelijke en begrijpelijke duiding bij terrorisme en terrorisme is óók een vorm van zorg.” – Gert Vercauteren. 

In de samenwerking met partnerdiensten, onder meer binnen de strategie T.E.R. en de informatiedeling via de Gemeenschappelijke Gegevensbank T.E.R., helpt de dialoog met V-Europe om informatie niet alleen zorgvuldig, maar ook begrijpelijk en mensgericht te houden. 

Vooruitkijken in verbondenheid 

Voor slachtoffers is opnieuw veiligheid ervaren geen evidentie. Plekken zoals metro’s, luchthavens en concertzalen kunnen jarenlang beladen blijven met angst. Philippe benadrukt dat begrijpelijke uitleg over dreigingsniveaus helpt om angst te kaderen. Zelfs een niveau 3, dat voor velen verontrustend klinkt, kan rust brengen wanneer mensen begrijpen wat het betekent en hoe nauwgezet de situatie wordt opgevolgd.  

V-Europe pleit daarom voor de verderzetting van regelmatige contactmomenten, bijvoorbeeld op halfjaarlijkse basis. Zulke momenten bieden niet alleen een mogelijkheid tot informatie-uitwisseling, maar ook tot erkenning en nabijheid. 

OCAD sluit zich hierbij aan: vooruitkijken betekent voor de organisatie vooral blijven luisteren en transparant communiceren. Door de dialoog structureel te verankeren en processen helder te duiden, wil OCAD blijven bouwen aan vertrouwen en mensgerichtheid.  

Samen bouwen aan morgen 

Tien jaar na de aanslagen blijft 22 maart dus niet alleen een dag van herinnering, maar ook van verbondenheid. Het gesprek tussen Philippe Vansteenkiste en Gert Vercauteren toont hoe belangrijk het is om slachtoffers en nabestaanden niet alleen te herdenken, maar hen ook actief te betrekken in hoe we als samenleving verder willen. 

Herdenken is een moment,
Dialoog is een richting,
Vooruitkijken doen we samen.